Un recorrido profundo por la cultura Rapa Nui
El Museo Antropológico Sebastián Englert es el principal custodio del patrimonio arqueológico, lingüístico y espiritual de Rapa Nui. Ubicado en las cercanías del complejo ceremonial de Tahai, este museo ofrece una experiencia educativa de alto valor, tanto para visitantes como para investigadores.
Nombrado en honor al sacerdote alemán Sebastián Englert, quien dedicó gran parte de su vida a documentar la historia y lengua rapanui, el museo representa una puerta de entrada al pasado ancestral de la isla.
Un museo con historia viva
Fundación y legado de Sebastián Engler. El museo fue inaugurado en 1973, sobre la base de la colección reunida por Englert durante sus 34 años de residencia en Rapa Nui. Entre sus principales aportes destacan:
Documentación del idioma rapanui y sus variantes orales.
Restauración de sitios como Orongo y participación en estudios arqueológicos pioneros.
Publicaciones claves como La Tierra de Hotu Matu’a y el Diccionario Rapanui-Español, aún utilizados como referencia académica.
El museo se erige, así, como una síntesis tangible de décadas de investigación, conservación y transmisión cultural.
Tesoros que hablan del pasado
Una colección que supera los 15.000 objetos, aunque solo una fracción está en exhibición, el acervo del museo incluye:
Herramientas líticas: toki (azuelas), hoe (cuchillos) y piezas de basalto y obsidiana.
Artefactos rituales: tallas en madera, coral y hueso.
Objetos de uso cotidiano y ceremonial, que permiten entender cómo vivía y creía el pueblo rapanui.
Piezas destacadas de la exposición
Ojo de moai
Descubierto en Ahu Nau Nau (Anakena), este fragmento de coral blanco con pupila de escoria roja revela cómo los moai eran finalizados con ojos ceremoniales para activar su mana (energía espiritual).
Réplicas de tablillas Rongo Rongo
El museo exhibe réplicas autorizadas del sistema de escritura rapanui, uno de los pocos sistemas ideográficos oceánicos conocidos. Aunque no ha sido completamente descifrado, su estudio es clave para entender la cosmovisión isleña.
Moai femenino
Una escultura única con rasgos anatómicos femeninos—pechos tallados y vulva—descubierta por Thor Heyerdahl en 1956. Tras la repatriación de su cabeza desde el Museo Kon-Tiki de Oslo en 1988, la pieza se exhibe completa y representa un importante hallazgo arqueológico.
Herramientas de tallado
Instrumentos utilizados para esculpir moai y otras estructuras ceremoniales, elaborados con técnicas avanzadas en basalto, obsidiana y coral.
Cómo llegar al Museo Antropológico
El museo se encuentra a solo 300 metros del complejo ceremonial de Tahai, y se puede acceder:
Caminando desde Hanga Roa por la costa.
Siguiendo la ruta hacia Tahai y doblando a la izquierda en la bifurcación pavimentada.
Consejo: Combina tu visita con un recorrido por Tahai, ideal para contextualizar la experiencia museográfica con restos arqueológicos in situ.
Es una parada clave para comprender la profundidad cultural de la isla, contextualizar las visitas a moai y sitios ceremoniales, y acceder a información rigurosa, accesible y protegida. Ideal para quienes buscan algo más que una postal: una mirada crítica e informada al pasado y presente de Rapa Nui.